Wednesday, January 31, 2007

Historiemissbruk (sällan har jag blivit så äcklad)

Sandi Thoms "I wish I was a Punkrocker" spelas flitigt på MTV. Det är något så anskrämligt, motbjudande och genomförjävligt som reaktionär "pop"

Oh I wish I was a punk rocker with flowers in my hair In '77 and '69 revolution was in the air I was born too late into a world that doesn't care Oh I wish I was a punk rocker with flowers in my hair

When the head of state didn't play guitar Not everybody drove a car When music really mattered and when radio was king When accountants didn't have control And the media couldn't buy your soul And computers were still scary and we didn't know everything

When pop stars still remained a myth And ignorance could still be bliss And when god saved the queen she turned a whiter shade of pale My mom and dad were in their teens And anarchy was still a dream And the only way to stay in touch was a letter in the mail

When record shops were still on top And vinyl was all that they stocked And the super info highway was still drifting out in space Kids were wearing hand me downs And playing games meant kick arounds And footballers still hadlong hair and dirt across their face


"Ungdomsmusik" av och med en ungdom riktad till gamla gaggiga "rockälskare" som längtar tillbaka till sin revolution, sin musik, sin ungdom och allt annat fruktansvärt överskattat.

Ge mig en dos norsk satanistmetall fort!

Release Greven! Framtiden behöver honom!

Monday, January 29, 2007

Oskönlitteratur

Norman Mailer har skrivit en roman om den unge Hitler och hans familjebakgrund. Kritiken bland judar i Tyskland är skarp, skriver the Guardian:

"Jews' council urges artists to leave history alone"

Say what?

Hur gör man då?

Sunday, January 28, 2007

Modern Svea

Jag kan ju hålla med Adam om att Lindströms Världens Modernaste Land hade många poänger, och att inte minste Peppe Englund gjorde särdeles bra reklam för historikerstrået. Men det var ändå något som gjorde att talet om Svensken gjorde att det tog emot att titta på (jag såg ifössej bara två hela avsnitt). Lotta Olsson på DN sätter fingret på något viktigt när hon påpekar om upplägget att det byggde på "två grupper av gäster: såna som får sitta med i soffan och prata om hur 'vi' är, och såna som får vara ute på stan och vara 'de andra', de som kan betrakta 'oss' utifrån."

"Under programmets gång blir jag mer och mer irriterad. Vi är alla individualister, ropar Fredrik Lindström och hans gäster nickar instämmande, i en underbar logisk kullerbytta värdig Monty Python."

Trots programmets många förtjänster, blev det liksom bara cirkelresonemang av alltihop. Varför är svenskar som dom är är? Därför att Vi är Moderna. Varför är Moderniteten som den är? Därför att den skapades av Svenskar. Resonemanget är lika traditionellt som knäckebröd.

Dom Moderna sitter i soffan och håller med. Hedersmoderna medborgarare på gatan får i modernitetens namn göra lite narr av Oss. Ett osäkert folk? Knappast.
Där föll den tesen.

Tuesday, January 23, 2007

11001000100101

Framtiden är här
Historikern är historia,
Slut. Det här är bara början
Efterträdaren finns både i gratisformat
och betalformat.
Som tur är
kan vi nåt den inte kan,
o ljuva fras
It cannot print or export histories

Monday, January 22, 2007

Stilstudie

Redan i rubriken "Is Somalia Doomed to Repeat History?" erbjuder reportern Tim Lister två av de vanligaste stereotyperna om Afrika: fördömt och tidslöst.
Sedan kommer den paternalistiska ömkan
Pity the poor Somalis,

sedan kontrasten mot Oss Som Frälsarna
or the millions of them that have not yet found sanctuary in Europe, Canada or the United States.

(att finna tillflyk på den afrikanska kontinenten är tydligen inte möjligt). Sedan aktörslöst kaos
Recent events seem to have sucked them back into the cycle of violence and destruction that ruined the country in the 1990s,

sedan ett påpekande om det eviga misslyckandet
and made Somalia the poster-child for the concept of the failed state -- a country without institutions or basic services, where malnutrition is commonplace. Now, the possibility of reconciliation among competing groups may be evaporating

sedan förminskning, förlöjligande
as clans once again squabble over the spoils of victory

(squabble = käbbla), och så historiens tidslösa dom igen
and the vanquished melt away, only to plot their return.


Reporting on Africa. Because first impressions last.

Friday, January 19, 2007

A History of Rice

Condoleezza Rice kallar sig ofta "a student of history" enligt den här artikeln i Wallstreet Journal. Hon refererar då nästan uteslutande till kalla kriget och Europa efter andra världskriget - även då det gäller dagens situation i Irak. Visst ser det mörkt ut idag, menar hon, men tänk så mörkt det såg ut dag in och dag ut under kalla kriget - i flera decennier... men så tillslut vann vi ju ändå.

Detta snäva historiebruk kritiseras helt riktigt av många:
"The administration's reservoir of historical analogies seems limited to the 1914-1991 period. And it's all about Europe," said Adam Garfinkle, a former Rice speechwriter who edits the foreign-policy journal The American Interest. "No one in a senior position in this administration seems to have even the vaguest notion of modern Middle Eastern history."

Just därför borde hon ha ett mindre idiotiskt svar att ge när hon till slut ställs mot historiens vägg.
When asked this week about what moments in Arab history inform her thinking, Ms. Rice said she had read about "the British experience" in Mesopotamia in the 1920s, which led to the founding of modern Iraq and the withdrawal of British forces. "I know a number of things that went right, and I know the things that went wrong," she said.

Come on. Hon kunde väl ändå ha låtsats studera områdets historia ur ett icke-kolonialt perspektiv. Varför inte åtminstone anstränga sig lite?

Vilken del av Polens historia tycker du är mest intressant för att förstå landet idag? Ja, det måste vara Hitlers erfarenheter av landet. Vissa saker blev rätt, andra gick snett. Oh Come on!

Thursday, January 18, 2007

A brimful of Garton Asha

I dagens Guardian mostsätter sig Historikern Timothy Garton Ash det tyska förslaget på att inom EU införa ett allmänt förbud mot att förneka Förintelsen. Argumenten är de gamla vanliga: yttrandefrihet, förbud-föder-martyrskap, jävla förmyndarstatsfasoner etc. (Och visst - de är alla rimliga argument!). Det intressanta tycker jag däremot är den postkoloniala touchen i slutparagrafen:
[The German Justice Minister Brigitte] Zypries is right: we must learn the lessons of history. But we must learn the right lessons of history, the ones relevant to a free, multicultural continent today. "Experience shows," writes the former attorney general of India, Soli Sorabjee, "that criminal laws prohibiting hate speech and expression will encourage intolerance, divisiveness and unreasonable interference with freedom of expression ... We need not more repressive laws but more free speech to combat bigotry and to promote tolerance." True for India and true for Europe.

Att Vi i Europa skulle lära oss av Dom i Indien är en radikal slutsats i dagens mediedebatt. Självklart har människor på en massa håll i världen lång erfarenhet av att förhålla sig till och bekämpa sådana konflikter som västvärldens akademiker dagligen slänger fram analys på analys av. Men för det mesta insisterar vi på att förstå Deras situation utifrån Våra termer, våra begrepp, vår historia. Allt för sällan gör skribenterna tvärt om: att närma oss vår egen situation via en annan "free, multicultural continent" än vår egen.

Visst har Indien i det här fallet en hel del problem. Men hela poängen är ju att Europa har dem med. Och endast här har de övergått till historiens största folkmord. Så vad är det Europa saknar? Och vad är det Indien har?

Vilken fantastisk, omvänd slutsats: "True for India and true for Europe".

Tuesday, January 16, 2007

Wrongkultur

"Varför pratar vi jämt om att öppna nya museer? Varför diskuterar vi aldrig att stänga museer?" Frågade tre skribenter i SvD förra veckan. Inlägget hade absolut sina poänger. Visst är det hög tid att ifrågasätta museernas godtyckliga specialisering, och kanske framförallt inte förutsätta att en viss kulturyttring eller samhällsaspekt erkänns som legitim och viktig bara för att den får ett Museum i sitt Namn. YouTube gör mer för en lång rad av världens subkulturerr än en serie interaktiva museer på Sergels Torg någonsin skulle kunna åstadkomma.

Hursomhelst. Det schööna i det hela är den indignerade kommentaren till ovannaämnda debattartikel på SvD:s hemsida, som angående Sossarnas (och "deras vasallers") fruktansvärda museipolitik förfärat utbrister "Vi har ett Mångkulturmuseeum innan vi har ett Vikingamuseum!"

Det är ju så genialt på så många sätt.

En gång till.

"Vi har ett Mångkulturmuseeum innan vi har ett Vikingamuseum!"

Monday, January 15, 2007

What Said Said

Robert Irwins For Lust of Knowing, en kritik av Edward Saids Orientalism, har orsakat mycken debatt i leden. Så klart. Terry Eagleton, litteraturvetaren som alltid säger så mycket klokt, tar Said i försvar i sin recension av Irwins bok i New Statesman (13 Feb 2006) med hjälp av en generell utsaga om historiografisk utveckling:

"Writing about history tends to proceed in three stages. First, a particular truth is generally accepted - say, that the west has by and large treated the east pretty shabbily, or that the inhabitants of Scunthorpe have behaved brutally to the citizens of Grimsby. After a while stage two sets in, as revisionists spring up to challenge this received wisdom. In doing so, they almost invariably engage in the same set of moves. First, they produce evidence that not all Scunthorpians have been cruel to Grimsbyites. Second, they show that some Grimsbyites have regularly brutalised people from Scunthorpe. Third, they point out that in some respects the population of Grimsby had it coming. Fourth, they remind us not to judge these ancient animosities by our own modern-day liberal standards. Finally, they insist that the whole affair has been grossly exaggerated, and that it is time to draw a line under these events, turn our faces to the future and move on.

Almost every one of these strategies is deployed in For Lust of Knowing to defend orientalism from the charge of complicity with imperial power. Yet it is impossible to avert the arrival of stage three: the realisation that, when every due reservation has been made, every factual error corrected and every exception noted, stage one was pretty much true all along."

Stämmer Eagletons schema? Jag vill ju tro det, eftersom jag köper så mycket annat han säger. Och om så är fallet menar jag att vi egentligen kan dra slutsatsen att historievetenskapens grundläggande Sanningar, liksom påven i doktrinära frågor, är ofelbara. Oavsett vad folk säger för stunden.

Skönt.

Wednesday, January 10, 2007

"Answers to tough questions came forth." Säger Brad.

Varför inte slå till på årtusendets bok? Författaren Elijah "began cutting pages of the Bible into little pieces, separating each verse and reassembling them one-by-one across a large floor like a giant jigsaw puzzle. To his amazement, a body of work emerged revealing new precepts and the secrets of the ancient manuscript."

Och så det bästa.

Influenced by his training as an engineer, pilot, scientist and historian, Elijah’s puzzle was pieced together in a profound way. As new dimensions of the Bible unfolded, answers to tough questions came forth, while a better understanding of life emerged, which in turn brought Old and New Testament prophecies to life. With truths about the past, present and future uncovered, Elijah found himself creating a massive timeline that connected Biblical prophecies with historical events.

Fantastiskt! "Influenced by his training as an engineer, pilot, scientist and historian." Hur fan går det till? Tell us more! Hur tänker man som en pilot och en historiker? Vad blir resultatet? "Om jag lyfter till 10 000 meter och dubbelkollar den här källan så får jag..." vadå? Lock för öronen av historiens vingslag? Källkritisk svindel? Diskursanalys med sex nödutgångar?

Inte nog med det. The Underground Bible lanseras av Brad på PR firman Promotion in Motion.

Always trust a dude called Brad.

Jo hördu, Brad, ingenjörsbiblen som du rekommenderade... hur var det med den? Ingår flyglektioner i priset?

Världskänd historiker trotsar Systemet!

A British historian was handcuffed, thrown to the ground and taken to jail after he refused to use a crosswalk as directed by a police officer, who said the man ignored his orders and tried to walk away. [...]

Felipe Fernandez-Armesto, 56, was arrested Jan. 4 while in town for the American Historical Association's convention.

Om detta, och mycket annat, kan du läsa i Law Enforcement News.

I Somalia fanns inga mobilkameror.

Genom flygräder attackeras de bångstyriga massorna i Somalia. Vad har hänt? Vem har dött? Hur ska vi veta? Vem vet?

A U.S. intelligence official said the U.S. killed five to 10 individuals in this week's attack in southern Somalia. The official, who spoke on condition of anonymity because of the operation's sensitivity, said a small number of others present, perhaps four or five, at the targeted area were also wounded.

The U.S. was still trying to figure out who they were -- a process that may require a mix of intelligence and getting personnel to the scene
.

Skjut först och fråga sedan.
Knappast en devis som godtas på europeisk eller amerikansk mark.
A Somali official, speaking on condition of anonymity, also told Reuters that "there are so many dead bodies and animals in the village."

The White House and the Defense Department didn’t confirm nor deny the attacks - the first overt military action by the U.S. in Somalia since 1994, the year after 18 American troops were killed in Mogadishu
.

Den ene talar anonymt, den andra erkänner inte ens att något hänt.

Återigen: det mest skrämmande med att tala, sätta ord på något, är att akten i sig anses skapa händelsen. Och postmodernast av dom alla, något otippat, är Vita Huset.

Aldrig är det så lätt att vara konstruktivist som när det gäller den afrikanska kontinenten.

Vem ska skriva offrens historia?
Vem bryr sig.

Sunday, January 7, 2007

Hem till framtidsgården

En spännande syn på samhällsutvecklingen uttrycks i en insändare i Dagens Nyheter med rubriken "Satsa på modern bondekultur": "Människan kan inte bara stirra sig blind på de industriella och postindustriella samhällsstrukturerna" förklarar skribenten. "Våra politiker borde satsa på modern bondekultur och en befolkad glesbygd och landsbygd för att uppnå mål som är förenliga med vår historia."

Är det så? Måste nationen ha mål som är "förenliga med sin historia"? Och vafan betyder det? Först låter det ju befängt socialkonservativt. Men å andra sidan: formulera om det, och det utgör kärnan av vad historiska studier handlar om. Tror jag. Vad är överhuvudtaget en möjlig historisk utveckling? Kan Sverige egentligen bli som USA, vilket tycks vara allas farhåga. Nej, svarar historikerna, för vår historia ser helt annorlunda ut. USA:s framtid och nutid är inte förenlig med vår historia helt enkelt. Visst kan man väl säga så?

Friday, January 5, 2007

Fornstora dar my ass.

Vem sa att Den Svenska Kulturen för en tynande tillvaro i våra fd. kolonier?
Dikt och förbannad lögn framförd av multikulturella feminister, säger jag.

Och här är beviset på att Sverige är Mer i Ropet Än Någonsin i provinserna: i Illinois har en skylt satts upp på en svenskbyggnad, berättar the McPherson Sentinel. Och håll i er. "An expert in Swedish-America history will speak on Swedish Holiday Traditions at 3 p.m. Saturday at Bethany Lutheran Church."

För sittplats är det först till historiexpertens kvarn som gäller.

Wednesday, January 3, 2007

Vinnarnas historier?

Snuffmovien av Saddam Husseins avrättning är ett tydligt exempel på att det inte är självklart att vinnarna längre är i stånd att ensamma Skriva Historien. Den officiella versionen av verkställandet, vinnarnas version, var en helt annan än den som spreds som en löpeld över nätet - något som bl a påpekas i The Seattle Times. De nya medierna gör att historien skrivs simultant på olika håll, och ofta på motstridiga sätt - och det räcker med riktigt banal utrustning för att konkurrera med eliternas massmedier. Läskigt och bra.

Tuesday, January 2, 2007

Mellandagsreduktionism

Nu senast var det Somalia som lyckades ta sig in i våra mediers top-5 lista på blod och misär. Men tyvärr. Det är inte så lätt att tidslösa stammar och irrationella religiös sekter krigar och dödar för att dom just är stammar och sekter. Och tyvärr. Det är inte så lätt att det istället är det koloniala arvet som kan ställas till svars för Allt. På den nödvändiga sidan Contemporary Conflicts finns en hel del historiker som försöker ta sig an verkligheten i dess komplexitet. Bland annat finns en metodisk utbening av identitetsformeringarna i Darfurområdet, som kan hjälpa oss på traven när vi ska ställa frågor om Somalia. För det är frågorna i första hand vi kan hoppas på att precisera - Svaren skymmer oftast mer än de avsöljar.

ÄNNU EN MENLÖS ÅRSKRÖNIKA

2006 blir året som går till historien som den tolvmånaders period som följde direkt efter den föregående.

Efter en ström av nyheter kom så den historiska nyheten om att ännu fler skulle publiceras i allt kortare form med allt större bilder.

-Punkt.se är det bästa som hänt punkten sedan meningen uppfanns, sade punkt.ses egen reporter till sig själv.

Mot slutet av året började de ursprungligen 356 dagarna ta slut.

-Den här vintern ska gå till historien. Den var varmare än den senaste vintern som gick till historien, för att den i sin tur var så kall, sa en man på gatan.